Потомственный лидер курдской автономии в Ираке Масуд Барзани (его отец Мустафа Барзани возглавлял национальное движение курдов в 1946-1979 гг.) объявил, что в ближайшее время на территории Иракского Курдистана состоится референдум о независимости, и автономия, которая и так давно уже не подчиняется Багдаду, отделится от него официально. Барзани уточнил, что курды имеют право жить самостоятельно, как и любой другой народ, а иракское правительство потеряло дееспособность, терпя поражение в войне с исламскими радикалами, которые вышли к границам Курдистана. Если на карте действительно появится независимое курдское государство, неизбежен подъём курдского национального движения в Иране, Турции (где, несмотря на пленение лидера повстанцев Абдуллы Оджалана, продолжается партизанская война) и Сирии (где курдские районы фактически контролируются местными вождями).