Первый раз «общественное» телевидение было создано в России 29 ноября 1994 года. В этот день президент Борис Ельцин подписал указ «О совершенствовании эксплуатации первого частотного (г. Москва) канала телевидения и сети его распространения», согласно которому первый телеканал был передан акционерному обществу «Общественное Российское Телевидение». Спустя три месяца был убит генеральный директор ОРТ популярный телеведущий Владислав Листьев, непонятно с какого перепугу решивший, что рулить финансовыми потоками на канале должен он. Далее процессом в интересах Ельцина и его семьи руководили ведущий акционер ОРТ Борис Березовский на пару с генеральным продюсером Константином Эрнстом, а Общественный наблюдательный совет, состоявший из представителей президента, правительства, парламента и статусной интеллигенции играл чисто декоративную функцию. Реальных полномочий он не имел, да и чего было ожидать от давно выдрессированных и прикормленных персонажей, типа Макаревича с Михалковым? Прочая же общественность, то бишь подавляющее большинство телезрителей, и вовсе не имела ни малейших рычагов воздействия на ОРТ. Германские публично-правовые каналы ARD и ZDF финансируются исключительно за счет рекламодателей и потребителей, последние платят налог на содержание каналов, и если они вдруг в массовом порядке перестанут платить, отказавшись от услуг телевизионщиков, у тех могут быть серьезные проблемы.