Настоятель Сампсониевского собора и глава отдела по взаимоотношениям церкви и общества Петербургской епархии, протоиерей Александр Пелин признался в интервью сайту "Фонтанка.ру", что рассылал электронные письма, клевещущие на директора Исаакиевского собора и доверенное лицо Владимира Путина Николая Бурова. Используя электронные адреса своих знакомых батюшка сообщал в СМИ, что статуя Шаляпина в роли Мефистофеля была уничтожена не "православными казаками", а альпинистом, которого нанял Буров. По словам Пелина, тот якобы организовал акцию вандализма, чтобы дискредитировать питерскую епархию и предотвратить передачу ей Исаакиевского собора. Оклеветанный чиновник готовит заявления в суд и прокуратуру.