Сталин эти соображения одобрил и поручил Ежову, ставшему в феврале 1935 года секретарем ЦК ВКП(б) и председателем КПК при ЦК ВКП(б), не только выступить с требованиями соблюдения норм социалистической законности на активе центрального аппарата НКВД, но и вместе с Аграновым, Заковским и Ждановым продумать комплекс мер по наведению порядка в колыбели трёх революций. На берегах Невы Ежов проверил 2747 сотрудников подразделений ГУГБ УНКВД по Ленинградской области и 3050 сотрудников подразделений Главного управления Рабоче-Крестьянской милиции УНКВД. 298 чекистов были сняты с работы, из них 21 заключен в ИТЛ, вылетели со службы 590 «красных милиционеров», из которых 7 за различные преступления было осуждено. Оставшиеся получили шанс проявить себя. Решением объединенного пленума ленинградских обкома и горкома ВКП(б) 31 января 1935 года было предусмотрено «откомандирование» с 5 по 15 февраля всех бывших зиновьевцев и троцкистов с семьями в отдаленные районы СССР. До 20 февраля было выслано 446 семей оппозиционеров, всего 1117 человек. Судя по всему, ни чекисты, ни их смольнинские руководители не рвались выселять старых товарищей по партии, которых на тот момент рассматривали как «заблудших, но всё ещё своих». В этой ситуации и было принято принципиальное решение о массовом выявлении, изъятии и высылке «бывших людей», в психологическом плане и для чекистов, и для секретарей ЦК ВКП (б) куда более оправданное. Разбираться с людьми, которые не скрывали своей ненависти к советской власти, им было гораздо комфортнее.